LINEがスマホの次に参入するスマートスピーカーとは？

こんにちは、kinkoです。スマホユーザーの誰もが知っている“LINE”、スタンプはもちろん、無料通話で毎日お世話になっています。昨年には“LINE Pay”というお財布カードを発行しています。今夏さらにスマートスピーカー市場に参入するというニュースを聞きました。このスマートスピーカーって何なのか？調べてみました。

スマートスピーカーとは？

スマートスピーカーとはネット接続と音声操作のアシスタント機能を持つスピーカーのことです。スマホやパソコンだけではなく、ユーザーの音声に答えて情報検索、連携する家電製品に対応した操作が出来たりします。例えば、「今日の午後の天気は？」と話かけるだけで答えてくれるスピーカーです。ちょっとSiriみたいですね。

米国ではすでに流行中

米国でスマートスピーカーが流行っている理由としては、定額制音楽配信サービスの充実によるところがあります。最初はスマホで聞いていたユーザーが、家庭で音楽を聴くならスピーカーの方が音が良く、常時流しっぱなしにしておけることが利点です。

※かつて日本の家庭でも日本有線と契約し、一日中音楽を聴いていたことがあります。今でも地方の小さな商店では有線が流れています。音楽は人が求める娯楽の一つで、いつの時代にも必要とされているんですね。

Amazonが2014年にスマートスピーカーとしてAmazon Echoを発売しています。米国では急速に市場が広がっており、利用者は前年比3560万人に達しています。音声アシスタント市場が伸び、2020年には2275億円へ成長すると見込まれています。

シェアは先行したAmazon Echoが70.6%と先行しており、次に2016年11月に発売したGoogleは23.8%とAmazonに追随しています。MicrosoftやAppleも参戦するようです。

日本では、Amazon Echoが日本語に対応出来ていないため日本への上陸が遅れています。Googleも英語版の次に多言語対応を進み始めたばかりで、同じように日本語への対応が遅れています。

LINE参入の訳

この各社の日本語対応の遅れから、日本の企業であるLINEが日本語から開発したことで、他社よりいち早く売り出すことができました。新しい分野では先駆者が有利なため、日本語に特化して参入した訳です。

また、LINE の出沢社長は「いずれユーザーがスマホを使わなくなる日が来るかもしれない。」「スマホが無くならずとも、今ほど使わなくなると思っている。」と言っています。スマホの次のツールがスマートスピーカーなのでしょう。

LINE のウェーブとは？

LINE では、この夏からAI(人工知能)アシスタント機能である「クローバ」に対応したスピーカー「ウェーブ」を先行発売します。この先行発売品のウェーブは、当面音楽再生機能にのみ対応で、価格は1万円です。

秋にはバージョンアップされ音楽以外の用途にも使える新機能が盛り込まれ、価格は1万5千円です。先に買ったほうが機能的に損では？と思った方、安心して下さい！先行発売品も同じようにバージョンアップが適用され、すべての機能が利用出来るようになります。5千円安い分、お得ですね。

・ウェーブの戦略

先行発売品は1万円と低価格の販売に至ったのは、多くのユーザーに利用してもらい、認知度を高めるためでしょう。

単に音楽が聴けるだけでは意味がなく、毎日使い続け生活に欠かせない必需品にする必要があります。そのために、ニュースやショッピングだけでなく、購買した際に必要な決済手段も手掛けていくといいます。昨年、登場したお財布機能の”LINE Pay”を利用していくのでしょうか？

LINE Payとは？

スマホの中でLINEにチャージするだけで、加盟店での買い物や、LINE の友だちへ送金や割り勘ができます。お財布携帯の進化版のようなものです。登録ユーザーはすでに3800万人にもいます。

登録は、パスワードを設定するだけで登録完了です。チャージ残高内であれば、カード番号を登録することもなく手数料無料で送金出来ます。口座情報を入力することなく、送金出来るのは魅力です。ただし、不正防止の為、本人確認が必要です。チャージ(入金)にはコンビニ、各種金融機関にて行えます。

他のサービスではLINE TAXIがあります。LINEアプリ上からGPS情報もしくは手入力で乗車位置を指定すればタクシーを呼び出せます。配車までの待ち時間はLINE TAXIの地図上に表示されるのも便利です。

注)LINE Payがご利用いただけるのは、iPhone版ではバージョン4.8.0以降、Android版ではバージョン5.4.1以降のLINEのみです。

・LINE Payカード

LINE Payがスマホ内なのに対し、LINE Payカードは、従来のクレジットカードです。

年会費や手数料は無料で発行
好きなキャラクターデザイン
コンビニやスーパーなど3000店舗以上で使用可能
100円使うごとに2ポイント貯まる。
1000ポイントからLINE Pay残高に交換可能

LINEの歴史

親会社は韓国最大のインターネットサービス会社NAVERで、日本で「ＮＡＶＥＲまとめ」や「ハンゲーム」などのサービスを提供している子会社のNHN JapanがLINE を運営しています。

NHN JapanがLINEを開発するきっかけは、東日本大震災だったというのは有名な話です。災害時でも簡単に連絡を取り合い、安否を確認できるアプリを開発するのが目標だったのです。

2011年6月、LINEのサービス開始
2011年9月、100万ダウンロード
2011年12月、1000万ダウンロード
2012年7月、5000万ダウンロード
2013年、1億ダウンロード達成
2014年、ツムツムなどゲームアプリ
2015年、LINE Pay、LINE タクシー
2016年7月、NYと東証に上場
2017年夏、スマートスピーカー「ウェーブ」

サービスを開始してまだ6年なんですね。ユーザー数が5000万人に達したのはサービス開始からわずか1年後の2012年7月のことで、これは、Twitterの約3年、Facebookの約3.6年をはるかに上回るスピードでした。

LINEアプリのヒットを受け、NHN Japan は2013年、ゲーム事業を行う部門とウェブサービス事業とを分割させ、ウェブサービス事業を行う部門を「LINE株式会社」として発足させました。現在のLINE株式会社は、ウェブサービス事業を専門に行う企業として2013年に設立されたばかりの新会社です。

その後2014年にはkinkoも遊んでいる「ツムツム」がリリースされ大ヒットしました。2015年にはLINE Payのリリースや原宿でのLINEストアのオープンを行い、コミュニケーションアプリに留まらない事業展開を行っています。